HOOVER SAUVE LENINE
En 1921, la famine fait vaciller le régime bolchevik. Mais l’Amérique capitaliste vient à son secours. Au nom de la charité chrétienne.
« J’ai vu des piles de cadavres gelés, à demi nus, contorsionnés de façon hideuse, en partie dévorés par des animaux sauvages… J’ai vu, dans un orphelinat de Kazan, des masses compactes d’enfants couverts de vermine, entassés les uns sur les autres comme des colonies de phoques… »
C’est ce qu’écrit fin 1921, dans une lettre à sa famille, William Shafroth, un volontaire de l’American Relief Administration (ARA) : le service semi-officiel américain chargé de l’aide d’urgence aux populations étrangères. Pendant onze mois, de septembre 1921 à août 1922, cet organisme maintient une mission en Russie : près de quatre cents cadres américains et cent vingt mille assistants locaux gèrent 19 000 cuisines, assurent 11 millions de repas par jour, et fournissent des semences aux agriculteurs. L’un dans l’autre, l’ARA sauve la vie à une trentaine de millions d’âmes au moins, soit un cinquième de la population russe. Il sauve aussi, par la même occasion, le régime soviétique lui-même, qui était sur le point de s’effondrer. C’est la première fois que l’Amérique vient en aide à des régimes qu’elle combat, dans un esprit purement humanitaire. Ce ne sera pasla dernière.